Saldēšanas žāvēšanas pamatprincips ir balstīts uz trīs stāvokļu ūdens maiņu. Ūdenim ir ciets, šķidrs un gāzveida stāvoklis, un šie trīs stāvokļi var tikt pārvērsti viens otrā un pastāvēt līdzās. Kad ūdens atrodas trīskāršā punktā (temperatūra ir 0,01 grāds, ūdens tvaika spiediens ir 610,5 Pa), ūdens, ledus un ūdens tvaiki var pastāvēt līdzās un līdzsvarot viens otru. Augsta vakuuma stāvoklī tiek izmantots sublimācijas princips, lai iepriekš sasaldētā materiālā esošais ūdens tiktu izņemts tieši ūdens tvaikos ledus stāvoklī, nekausējot ledu, lai sasniegtu sasaldēšanas žāvēšanas mērķi. Liofilizēti produkti ir sūkļveida, nesaraušanās, lieliska rehidratācija, ļoti maz mitruma, un tos var uzglabāt un transportēt istabas temperatūrā ilgu laiku pēc atbilstošā iepakojuma. Tā kā vakuuma liofilizēšanai ir nepārspējamas priekšrocības, ko sniedz citas žāvēšanas metodes, šī tehnoloģija ir ieguvusi arvien lielāku priekšrocību kopš tās pirmsākumiem, un tās pielietojums medicīnā, bioloģiskajos produktos un pārtikā ir kļuvis arvien plašāks. Serums, celmi, tradicionālā ķīniešu un rietumu medicīna un citi bioloģiskie produkti lielākoties ir bioaktīvas vielas, un arī vakuuma liofilizēšanas tehnoloģija nodrošina labu risinājumu bioloģiskās aktivitātes saglabāšanai.